No es ninguna novedad que la desinformación en línea no se haya controlado durante la pandemia COVID-19 y el lanzamiento de la vacuna en los EE. UU., Ya sea contenido sobre terapias no probadas o sentimiento anti-vacunación. Pero se está volviendo igualmente claro que la información errónea sobre la salud puede ser especialmente peligrosa para las comunidades vulnerables.
Un nuevo estudio realizado por una organización de defensa e investigación sobre la artritis CreakyJoints Español descubrió que los videos inexactos de YouTube sobre la artritis reumatoide tienen muchas más visitas que los que son válidos como hechos. Los tres videos engañosos más vistos sobre la artritis reumatoide (con 1,45 millones de visitas cada uno) se habían visto más del doble de veces que los precisos (660.000 visitas).
El tema se ha vuelto cada vez más problemático durante la pandemia, ya que los funcionarios de salud pública y el presidente Biden han señalado las consecuencias reales de la desinformación para la salud. Recientemente, los legisladores demócratas pidieron regulaciones gubernamentales más estrictas en las grandes empresas de tecnología y redes sociales para frenar la difusión de información errónea en sus plataformas.
El estudio de CreakyJoints destaca cómo la información errónea afecta a las comunidades marginadas que ya están experimentando disparidades de salud cuando se trata de muchas afecciones, y mucho menos de COVID-19. Investigar muestra que los pacientes hispanos tienen más probabilidades de infectarse, hospitalizarse o morir a causa del virus en comparación con sus homólogos blancos.
“Si la pandemia nos enseñó algo, es sobre la importancia de recibir información adecuada de salud pública y la dificultad de difundir esta información, especialmente a las comunidades ya marginadas, donde la desinformación es rampante”, dijo Daniel Hernández, director de asuntos médicos y alcance hispano de Global Healthy Living Foundation, coautora del estudio.
La principal conclusión del informe fue que los videos repletos de información errónea parecen tener un hilo conductor: prometer o promover una cura para la artritis reumatoide. En realidad, la enfermedad no tiene cura. Los videos precisos, por otro lado, se concentraron en explicaciones técnicas de la enfermedad.
Hernández dijo que los comentarios bajo los videos engañosos eran sobre tratamientos alternativos y no farmacológicos, en lugar de terapias médicamente probadas. Al examinar las palabras y frases exactas que llamaron la atención en los comentarios, los autores encontraron que los espectadores respondieron más a expresiones como “tratamiento anti-artritis (tratamiento anti-artritis)” o “poseer propiedades medicinales (posee propiedades medicinales)”. Los videos inexactos también usaban un lenguaje más simple, mientras que los científicamente correctos eran más técnicos.
Hernández cree que los espectadores a menudo buscan una solución rápida a sus problemas de salud. Como resultado, tienden a gravitar hacia contenido que promete una cura.
“Parece que el objetivo principal es tratar de encontrar algo novedoso a lo que los usuarios puedan aferrarse y que les haga esperar algo diferente a lo que hubieran visto si hubieran visto a un médico o lo que su médico les hubiera dicho”, explicó. “O si no han visto a un médico, parece que es un refuerzo positivo para ellos no buscar tratamiento. Esto es muy evidente en el hecho de que nuestros pacientes hispanos tienen casi el doble de probabilidades de quedar discapacitados por la artritis y sufrir daños en las articulaciones que otras poblaciones ”.
Hernández agregó que los videos de desinformación aprovechan este enfoque para su ventaja. “Sin una responsabilidad real, estos autores pueden crear cualquier tipo de narrativa falsa. Los usuarios pueden interpretar la información como deseen, y este ciclo de desinformación continúa y se fortalece “.
El problema es aún más urgente en un momento en que la información errónea sobre vacunas ha estado proliferando en las plataformas de redes sociales y la duda sobre las vacunas sigue siendo una barrera real. De acuerdo a Datos de Kaiser Family Foundation, Los adultos hispanos eran menos propensos a decir que “definitivamente” recibirían la vacuna que sus homólogos blancos.
YouTube, Facebook y otros gigantes tecnológicos han cambiado algunas de sus pautas internas para acabar con la información errónea. En julio, YouTube anunció Daría prioridad a la información de fuentes creíbles como hospitales y organizaciones gubernamentales.
Hernández no cree que sea suficiente. “Tener ese diálogo es muy importante y es un primer paso muy importante, pero hay mucho trabajo por hacer”, dijo. “La única manera de combatir esta desinformación desenfrenada que afecta a nuestra comunidad es trabajar activamente contra ella a través de la educación, el apoyo y la investigación”.
Mientras tanto, Hernández cree que dirigir a las personas a sitios confiables puede ser un buen primer paso.
“Organizaciones como CreakyJoints Español y organizaciones sin fines de lucro que trabajan activamente para educar a nuestras comunidades están aquí para ayudar”, continuó. “Pedimos a las personas que consulten sitios web basados en hechos como nosotros y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades en español. Ser capaz de dirigir a alguien que no sabe adónde ir en busca de información es invaluable “.
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