Si bien los expertos en salud pública temen un posible aumento de COVID-19 este invierno, los latinos en el condado de Orange y en todo el estado aún tienen las tasas de vacunación más bajas contra el virus que más ha impactado a la comunidad.
Es una brecha que persiste desde que se lanzaron las tomas a principios de este año.
Ahora, la tasa de positividad está aumentando en todo el condado y el estado.
“Al principio, cuando comenzamos a vacunar, se necesitaron varias semanas para que las vacunas se implementaran con un pensamiento estratégico, por lo que tomó un tiempo. Sabes que eso tiene un costo ”, dijo America Bracho, director ejecutivo de Latino Health Access, una organización comunitaria con sede en Santa Ana.
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“Hemos estado tratando de ponernos al día de alguna manera”, dijo Bracho en una entrevista telefónica.
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Sanghyuk Shin, experto en salud pública y epidemiólogo de UC Irvine, dijo que la brecha en la vacunación entre los latinos se debe a una serie de problemas, como la falta de traducción en los primeros esfuerzos de vacunación, pero también se reduce a la confianza.
“Creo que tiene sus raíces en la desconfianza hacia el sistema de salud y el gobierno. Si creciste en áreas donde sientes que las instituciones gubernamentales te han tratado injustamente toda tu vida y esta vacuna sale de las instituciones gubernamentales … entonces va a tomar tiempo convencerlos de que se vacunen ”, dijo Shin.
Desde que comenzó la pandemia, grupos comunitarios como Latino Health Access han estado trabajando con clínicas médicas y compañías de ambulancias para llevar pruebas, educación y recursos de aislamiento a las comunidades más afectadas en todo el condado de Orange.
Usando esa base, los grupos comenzaron a establecer clínicas de vacunación a principios de este año para comenzar a aliviar las disparidades de vacunas.
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Pero la comunidad latina todavía está rezagada.
Los latinos representan casi el 36% de los residentes elegibles para vacunas del Condado de Orange, los de 12 años o más, pero solo el 21.7% ha recibido al menos una inyección. según datos estatales.
En comparación, los blancos constituyen el 41% de la población elegible para la vacuna en OC, y más del 38% de esos residentes han recibido al menos una inyección.
La comunidad latina también ha sido la más afectada por el virus.
Los latinos, aunque representan el 35% de los residentes de OC, también tienen la mayor cantidad de casos y muertes en el condado con casi el 45% de los más de 302,000 casos confirmados y el 38% de las 5,562 muertes, según el condado. Datos de la agencia de atención médica.
Los blancos constituyen el 38% de los residentes de OC y tienen casi el 28% de los casos y el 38% de las muertes.
Los datos estatales muestran tendencias similares: los latinos tienen la mayor cantidad de casos y muertes, mientras enfrentan la mayor brecha de vacunación.
Bracho se hizo eco de parte del sentimiento de Shin sobre la desconfianza de la comunidad latina en el gobierno y los sistemas de salud.
También dijo que una ola de desinformación está empujando a las personas contra las vacunas.
“Se ha demostrado que la forma de combatir la desinformación en el núcleo es tener conversaciones abiertas con las personas, para que puedan tener fuentes confiables. Así que no voy a luchar contra la desinformación en Facebook con otra publicación de Facebook ”, dijo Bracho.
Dijo que tener conversaciones personales con las personas para aliviar sus preocupaciones sobre las vacunas es la mejor manera de revertir la información errónea.
“De manera que no se los humille”, dijo Bracho.
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Los esfuerzos para cerrar la brecha se producen cuando los funcionarios estatales de salud pública han notado que la tasa de positividad ha dejado de disminuir.
En una conferencia de prensa el miércoles pasado, el Dr. Mark Ghaly, secretario de la Agencia de Salud y Servicios Humanos del estado, notó un ligero aumento en la tasa de positividad en todo el estado.
“Si bien todavía tenemos una gran cantidad de personas vacunadas, sabemos que los próximos meses … serán un desafío para el estado”, dijo Ghaly a los periodistas. “El año pasado, por esta época, comenzamos a ver un aumento en los casos”.
También hay un aumento de casos similar en todo el condado, según datos estatales.
Suellen Hopfer, profesora asociada en el departamento de salud de la población y prevención de enfermedades de UC Irvine, dijo que otra forma de cerrar las brechas de vacunación es a través de las políticas de los empleadores.
Hopfer, que ha estado investigando la vacilación de las vacunas, dijo que las empresas deben asegurarse de que los empleados estén vacunados y dejarles saber claramente a los trabajadores que pueden tomarse un tiempo libre remunerado para recuperarse de los posibles efectos secundarios de la inyección.
“En general, desafortunadamente, creo que exigir la vacunación, aunque la gente se enoje por ello, es importante”, dijo Hopfer en una entrevista telefónica.
El mes pasado, el presidente Joe Biden anunció un mandato entrante de vacunas a nivel nacional que requiere que las empresas con 100 o más empleados verifiquen que sus trabajadores estén completamente vacunados o implementen un programa de prueba semanal para los no vacunados.
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Aún no está claro cuándo entrará en vigencia el mandato federal, ya que los funcionarios aún están finalizando la regla.
Bracho dijo que Latino Health Access ha tenido éxito al establecer pequeñas clínicas en los vecindarios en momentos en que la gente regresa a casa del trabajo ha sido una estrategia eficaz para aumentar la cobertura de vacunación.
“Son personas que salen de casa a las 5 de la mañana y llegan a las 6 de la tarde y están super, super cansadas”, dijo Bracho. “Da la casualidad de que estamos en el barrio y es factible para ellos”.
Hopfer aplaudió esos esfuerzos y dijo que los funcionarios del condado y del estado deberían duplicar los tipos más localizados de clínicas de vacunación.
“Definitivamente hay un subgrupo de personas que no son anti-vax, simplemente están muy ocupadas trayendo dinero para su familia”, dijo Hopfer, y agregó que los funcionarios deben considerar clínicas de vacunas que se ajusten a los horarios de la clase trabajadora.
“Tenemos que dar estos codazos. Es importante priorizar esto “.
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Mientras tanto, las tasas de positividad de COVID-19 están comenzando a aumentar en todo el estado, incluido el condado de Orange.
Es algo que preocupa a los expertos en salud pública, como Shin.
Pero, dijo Shin, es difícil predecir qué tan alto podrían llegar los aumentos debido a una combinación de infecciones previas y la cobertura general de la vacuna.
Aproximadamente el 68% de los residentes del condado de Orange están completamente vacunados a partir del viernes, según el Agencia OC Health Care.
“Es realmente difícil predecir el futuro”, dijo Shin, y agregó que los diversos modelos de datos que ha visto “están por todas partes”.
Pero, al observar otras partes del país, Shin dijo que podría haber un pico pronto.
“Lo único que me preocupa es que estamos viendo un aumento en los casos de COVID en lugares como Vermont. Entonces, lugares del noreste que están enfrentando su oleada de invierno en este momento. Con respecto a Vermont, han tenido su mayor número de casos de COVID hasta ahora… esto es a pesar de que Vermont es uno de los estados más vacunados en los Estados Unidos ”, dijo Shin.
“También podríamos ver una situación como esa aquí en California”.
Spencer Custodio es reportera del personal de Voice of OC. Puede comunicarse con él en scustodio@voiceofoc.org. Síguelo en Twitter @SpencerCustodio
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